Afinal, como preparar a silagem para o período de entressafra? A silagem é uma das alternativas para assegurar que o gado leiteiro tenha alimento de qualidade durante a entressafra, período marcado pela escassez de pastagens devido à falta de chuvas.
Ela permite armazenar e conservar forragens que, em tempos de abundância, seriam consumidas frescas, mas que no período de seca servem como um recurso suplementar para a alimentação animal. Portanto, abaixo, exploramos como preparar a silagem para assegurar um estoque nutritivo e de qualidade, abordando as principais etapas e cuidados necessários.
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A importância da silagem para gado leiteiro
A produção de leite depende diretamente da nutrição do rebanho. No período chuvoso, é comum que o gado leiteiro tenha à disposição uma grande quantidade de capim fresco, rico em nutrientes necessários para sua dieta.
Porém, com a chegada da seca, o capim torna-se escasso, prejudicando a alimentação e, consequentemente, a produção de leite.
A silagem, então, torna-se necessária para preencher essa lacuna, permitindo que o gado continue recebendo uma alimentação equilibrada mesmo quando as condições naturais de pasto são desfavoráveis.
Escolhendo o melhor material para silagem
A escolha do material a ser usado na silagem é um dos primeiros e mais importantes passos para garantir que a forragem armazenada seja de boa qualidade.
Entre as opções mais comuns estão o milho, o sorgo e o capim-elefante, cada um com características próprias que devem ser consideradas conforme as necessidades do gado e a disponibilidade local.
O milho, por exemplo, é energético e muito indicado para gado leiteiro, pois auxilia no aumento da produção de leite. Enquanto isso, o sorgo é mais resistente a condições de baixa pluviosidade e pode ser uma alternativa viável em regiões com menos chuvas.
O ponto de corte ideal
O momento de cortar a planta para a produção de silagem é determinante para a qualidade final do alimento. Plantas colhidas no ponto ideal de maturidade apresentam melhor valor nutricional e são mais fáceis de fermentar, facilitando a preservação.
No caso do milho, o corte deve ocorrer quando os grãos estão na fase farinácea (ou seja, leitosos, mas já desenvolvidos) e a planta ainda tem boa quantidade de folhas verdes. Esse estágio permite que a silagem tenha um teor de matéria seca adequado (entre 30% e 35%).
Como realizar a ensilagem
A ensilagem é o processo de armazenamento da forragem em condições que favoreçam a fermentação e impeçam o desenvolvimento de fungos e bactérias prejudiciais.
Esse processo envolve picar a planta em pedaços pequenos, geralmente entre 1 e 2 cm de comprimento, o que facilita a compactação e maximiza o uso do espaço.
Em seguida, o material deve ser depositado em silos, que podem ser trincheiras, sacos ou tambores, dependendo das condições da propriedade e do volume de silagem a ser produzido.
Compactação e vedação
Uma etapa da ensilagem é a compactação. Quanto mais compactada a forragem, menos oxigênio permanecerá no silo, evitando a oxidação e deterioração do material. Com o uso de tratores ou compactadores, a forragem é pressionada até que esteja completamente compactada.
Após a compactação, a vedação deve ser realizada com lonas plásticas ou materiais semelhantes, para impedir a entrada de ar, luz e água. A vedação adequada preserva a qualidade do alimento e evita a perda de nutrientes durante o armazenamento.
A fermentação e o tempo de armazenamento
Após vedada, a silagem passa por um processo de fermentação anaeróbica para a preservação do material. A fermentação leva de 21 a 30 dias para atingir seu ponto ideal, e durante esse período, as bactérias naturalmente presentes na forragem transformam os açúcares em ácidos, como o ácido lático, que ajudam a conservar o alimento.
Esse processo de fermentação aumenta a durabilidade da silagem, permitindo que ela seja utilizada durante meses nos períodos de entressafra.
Controle de qualidade e conservação
Após a fermentação, é importante monitorar a qualidade da silagem antes de oferecer o alimento ao gado. A silagem de boa qualidade tem um aroma levemente ácido e uma cor uniforme.
Se houver sinais de mofo ou cheiro desagradável, é provável que o material tenha sido mal vedado ou compactado, que prejudicou sua qualidade.
Além disso, durante o uso diário, é importante evitar deixar o silo aberto por longos períodos, pois o contato com o ar pode deteriorar a forragem e comprometer sua segurança para consumo.
Vantagens da silagem para a produção de leite
A silagem, quando bem preparada, oferece um alimento de qualidade e palatável, que contribui diretamente para a produtividade do gado leiteiro. Ela mantém os níveis de energia, proteína e fibras adequados, mesmo em períodos de escassez de pastagem, proporcionando um ambiente nutricional favorável à produção de leite.
Além disso, a silagem diminui a dependência do produtor em relação às variações sazonais e permite maior controle sobre a alimentação do rebanho, fator importante para a constância da produção leiteira.
Ao seguir os passos de escolha, corte, ensilagem, fermentação e controle de qualidade, o produtor consegue preservar forragens de alta qualidade, minimizando os impactos da seca sobre o rebanho.
Período de seca e como a Sertaneja Máquinas pode ajudar
Em 2024, o Brasil enfrenta a pior seca dos últimos 70 anos, afetando cerca de 58% do território nacional. Nesse cenário, os pecuaristas se veem desafiados a garantir a alimentação de seus rebanhos durante os períodos de entressafra, que podem se prolongar devido às condições climáticas adversas. Uma solução para esse problema é o uso de máquinas ensacadoras de silo da Sertaneja Máquinas.
Essas máquinas permitem o armazenamento de forragens e grãos, preservando a qualidade dos alimentos e evitando perdas. O ensacamento é uma técnica que garante a conservação da ração, possibilitando que os pecuaristas mantenham a saúde e a produtividade dos animais mesmo em tempos de escassez.
Além disso, com a expectativa de agravamento das secas, que pode atrasar o início da estação chuvosa, a utilização de silos se torna cada vez mais necessária.
Investir em máquinas ensacadoras de silagem representa uma estratégia em larga escala para enfrentar as adversidades climáticas. Com essa tecnologia, os produtores asseguram a autossuficiência alimentar de seus rebanhos e se preparam para um futuro em que as secas podem se tornar cada vez mais frequentes e intensas.
O que está esperando para conhecer? Confira também os sacos para silagem!
